O fisioterapeuta é o profissional de saúde cuja função é prevenir, tratar e reabilitar fisicamente os pacientes com distúrbios musculoesqueléticos, ajudando a aliviar a dor, melhorar a mobilidade e controlar a deterioração física.

As terapias aplicadas pelos fisioterapeutas representam uma grande contribuição para o bem-estar e a promoção da saúde das pessoas. Contudo, durante o desempenho do seu trabalho, estes profissionais estão expostos a uma grande diversidade de riscos, sendo, paradoxalmente, os riscos ergonómicos – que precisamente tratam nos seus pacientes – os de maior incidência.

O contacto com os pacientes, o ambiente de trabalho e as diversas técnicas e tratamentos aplicados fazem com que a sua atividade os exponha a riscos de índole variada. Para evitar e prevenir estes riscos, é fundamental aplicar boas práticas de trabalho que cumpram os procedimentos estabelecidos em cada caso. Podemos agrupar os riscos a que os fisioterapeutas estão expostos no seu dia a dia:

Riscos físicos

Derivados de possíveis condições de desordem, sujidade, presença de materiais fora do lugar, armazenamento inadequado e instável de material, utilização de tesouras ou a aplicação de termoterapias podem ocasionar:

• Pancadas e quedas ao mesmo nível
• Queda de objetos por desabamento
• Cortes
• Contacto térmico
• Contactos elétricos

Para evitar estes riscos é importante:

• Manter a ordem e a limpeza no local de trabalho. Eliminar do chão sujidades e obstáculos, não empilhar nem armazenar materiais fora do seu lugar e recolher os utensílios de trabalho no final das tarefas.
• Garantir a solidez das estantes e não as sobrecarregar.
• Preparar previamente o material a utilizar segundo os protocolos a aplicar e transportar o material em tabuleiros ou carrinhos.
• Utilizar calçado de segurança que segure bem o pé e evite escorregadelas.
• Evitar o contacto direto com as superfícies e focos de calor, esperar que o equipamento eletromédico arrefeça após o uso, assim como o material esterilizado.
• Garantir o bom estado de manutenção das instalações e equipamento elétrico e o seu cabo. Não sobrecarregar as instalações elétricas e não realizar qualquer reparação provisória.

Riscos biológicos

O contacto próximo com os pacientes, caso padeçam de alguma doença contagiosa quando procuram reabilitação, representa um risco de exposição a agentes biológicos. Por isso, é importante tomar uma série de precauções:

• Usar luvas descartáveis e máscaras quando em contacto com os pacientes e lavar as mãos periodicamente.
• Eliminar os resíduos adequadamente em contentores específicos e fechados.
• É sempre recomendável prevenir doenças contagiosas através da vacinação apropriada.

Riscos de radiações

Os fisioterapeutas estão expostos a radiações não ionizantes de diferentes gamas de comprimento de onda, desde radiação infravermelha, ultravioleta, micro-ondas e radiofrequências, derivadas da aplicação de técnicas com diversos equipamentos eletromédicos. Para evitar e minimizar a exposição a este tipo de radiações, que podem causar lesões oculares ou na pele, queimaduras, tonturas e outros tipos de afeções, devem ser consideradas as seguintes medidas:

• Aumentar a distância à fonte de emissão e minimizar o tempo de exposição.
• Utilizar os equipamentos que emitem radiação nas condições e seguindo sempre as instruções indicadas pelo fabricante no seu manual.
• Escolher a potência mais baixa possível dentro do tratamento a aplicar e manter os equipamentos ligados apenas durante o seu uso.
• Uso de Equipamento de Proteção Individual (EPI), como óculos de proteção, para prevenir possíveis danos aos olhos derivados das radiações infravermelhas, ultravioletas e laser.
• Eliminar a presença de elementos metálicos e/ou espelhos nas salas de aplicação deste tipo de tratamentos.
• Garantir uma manutenção preventiva dos equipamentos eletromédicos de acordo com as indicações do fabricante para evitar possíveis fugas de radiação e utilizar apenas equipamentos que se encontrem em perfeito estado.

Riscos ergonómicos

Durante a aplicação das diferentes técnicas e tratamentos manuais aos pacientes, os fisioterapeutas estão expostos a riscos musculoesqueléticos, derivados da adoção de posturas forçadas, realização de movimentos repetitivos e, em geral, pela carga física que a realização do trabalho implica. Os riscos ergonómicos são um aspeto muito importante, sobre o qual se deve incidir com a aplicação das seguintes medidas:

• Contar com o equipamento adequado para a realização do trabalho, que favoreça a adoção de posições neutras do corpo.
• Utilizar equipamento auxiliar, marquesas, cadeiras ou bancos, reguláveis em altura.
• Dispor de apoios para os braços.
• Distribuir o material e os equipamentos de trabalho em locais cómodos e eliminar os obstáculos que dificultem o alcance.
• Controlar a carga de trabalho e estabelecer rotinas e rotações na aplicação dos diferentes tratamentos.
• Utilizar roupa de trabalho confortável, folgada e que transpire, de modo a não dificultar a realização dos movimentos.
• Realizar programas específicos de exercícios físicos regularmente para o fortalecimento muscular e a prevenção de lesões.

Riscos psicossociais

Por último, mas não menos importante, temos de considerar a carga mental, o stress e a desmotivação que os fisioterapeutas podem vir a sofrer. Além disso, o contacto direto com os pacientes e utentes exige um controlo adequado das emoções, o que representa um esforço adicional durante o trabalho. Por tudo isto, recomenda-se:

• Organizar o dia de trabalho diversificando tarefas e realizando pausas periodicamente.
• Definir objetivos realistas e alcançáveis que favoreçam a motivação e ajudem a desfrutar das conquistas.
• Procurar manter uma relação descontraída com os pacientes, com uma comunicação fluida e agradável.
• Tornar o local de trabalho um espaço agradável e confortável onde se sinta bem.
• Utilizar técnicas de relaxamento, meditação ou respiração que ajudem a libertar tensões.